Daten können in verschiedene Formate verpackt werden. Einige Formate sind standardisiert, so dass sie in Anwendungen verschiedener Softwareanbieter verwendet werden können. Andere Formate sind proprietär und können nur von Anwendungen eines einzigen Anbieters verwendet werden. Jede Geschäftsanwendung speichert Daten in ihrem eigenen proprietären Format. Schritt 2 des Prozesses besteht darin, die Daten aus dem proprietären Format der Quellanwendung in einen Industriestandard zu konvertieren.
Es gibt viele verschiedene Standards, aber EDI und XML sind die beiden beliebtesten für die B2B-Integration. Industriestandards bieten eine gemeinsame Sprache, die es allen Geschäftspartnern innerhalb eines bestimmten Sektors ermöglicht, problemlos zu kommunizieren. Haben Sie schon einmal ein digitales Foto an einen Freund oder ein Familienmitglied gemailt? Wenn ja, ist es wahrscheinlich, dass sie das Foto ohne Probleme auf ihrem Computer ansehen konnten. Der Grund dafür ist, dass die für digitale Fotos verwendeten Formate – GIF, JPEG und TIFF (um nur einige zu nennen) – stark standardisiert sind. Aber nicht alle Arten von Daten sind so standardisiert wie Fotos.